Windows propose deux outils distincts pour protéger un PC, souvent confondus mais complémentaires : la sauvegarde Windows et les points de restauration.

• La sauvegarde Windows protège les fichiers personnels et paramètres dans le cloud (OneDrive), elle est utile en cas de panne, vol ou de changement de PC.
• Les points de restauration protègent les fichiers systèmes Windows sur le disque local, ils sont utiles pour un retour arrière après une mise à jour ratée ou un logiciel devenu instable.

1 - La Sauvegarde Windows

La Sauvegarde Windows (disponible dans Windows 11) sauvegarde automatiquement les fichiers, paramètres, applications et mots de passe sur le cloud OneDrive. C'est un filet de sécurité contre les sinistres.

1.1 - Ouvrir la sauvegarde Windows

1.2 - Que peut-on sauvegarder ?

Note : Les applications Win32 installées et téléchargées hors Microsoft Store ne sont pas sauvegardées, seul leur nom est gardé, il faudra les réinstaller manuellement.

1.3 - Configurer la sauvegarde

1.4 — Surveiller et vérifier la sauvegarde

La sauvegarde est automatique et continue en arrière-plan. Pour la surveiller :

• Retournez dans Paramètres > Comptes > Sauvegarde Windows : une coche verte indique que chaque catégorie est bien sauvegardée.
• L'icône OneDrive dans la barre des taches affiche l'état de la synchronisation.
• Vérifiez l'espace disponible sur onedrive.live.com > Stockage.

Note : OneDrive propose 5 Go gratuits. Pour plus d'espace, un abonnement Microsoft 365 est nécessaire (1 To inclus).

1.5 — Restaurer depuis une sauvegarde

2 - Les Points de restauration

Un point de restauration est une photographie des fichiers système de Windows (registre, pilotes, DLL). Il ne sauvegarde pas les fichiers personnels, il permet uniquement de revenir à un état stable du système.

2.1 — Activer la protection du système

2.2 — Créer un point de restauration manuellement

Créez toujours un point de restauration avant d'installer un pilote, un logiciel tiers douteux, ou de modifier le registre.

• Appuyez sur Windows + S > tapez « Creer un point de restauration ».
• Dans l'onglet « Protection du système », cliquez sur le bouton « Creer... ».
• Donnez un nom descriptif (ex. : « Avant install pilote NVIDIA ») et cliquez sur « Creer ».
• Attendez la fin du processus (quelques secondes à une minute).

Windows crée aussi automatiquement des points de restauration avant chaque mise à jour importante ou installation de logiciel maisil désactive ou perturbe aussi la restauration du système dans plusieurs situations (voir §4).

2.3 — Utiliser un point de restauration

Note : La restauration du système ne supprime pas les fichiers personnels (documents, photos, vidéos). Seuls les fichiers système sont affectés.

2.4 — Restaurer quand Windows ne démarre plus

Si Windows ne peut plus démarrer normalement :

• Redémarrez le PC en appuyant sur F8 ou F11 au démarrage (la touche varie selon le fabricant).
• Choisissez « Dépannage » > « Options avancées » > « Restauration du système ».
• Sélectionnez un point de restauration et confirmez.
•  

3 - Comparaison des deux outils

4 - Windows désactive la restauration du système dans plusieurs situations.

Windows désactive ou perturbe la restauration du système dans plusieurs situations. Voici les raisons pour lesquelles Windows désactive la restauration du système

• Dans Windows 10 et 11, la restauration du système est désactivée par défaut. La raison invoquée est qu'elle occupe beaucoup d'espace disque, qu'elle est considérée comme une ancienne fonctionnalité, ou que d'autres outils comme la réinitialisation du PC la rendent moins indispensable aux yeux de Microsoft  (uBackup).
• Lors d'une mise à niveau de Windows (par exemple de Windows 7 vers Windows 10, ou entre grandes versions de Windows 10/11), tous les anciens points de restauration sont supprimés et la protection du système est désactivée — quel que soit son paramètre antérieur. Ce comportement est documenté par Microsoft comme étant "normal" (Microsoft Learn) . Toutefois, une exception existe : si la taille du disque système est supérieure à 128 Go, Windows crée automatiquement un point de restauration lors d'une mise à jour Windows Update ou d'une installation MSI, même si la restauration n'était pas activée. En dessous de 128 Go, aucun point n'est créé automatiquement (Microsoft Learn).
• L'installation de certains patchs de vulnérabilités publiés par Microsoft ou d'autres mises à jour importantes peut désactiver automatiquement la restauration du système (uBackup). C'est l'une des causes les plus frustrantes car cela se produit sans avertissement visible.
• De nombreux antivirus et programmes antimalware ne sont pas compatibles avec la restauration du système. La raison : si un point de restauration est créé sur un PC infecté, il reste infecté. Les malwares utilisent justement les points de restauration comme cachette. C'est pourquoi la plupart des logiciels de sécurité demandent de désactiver la restauration avant de lancer une analyse (Acronis)
• Certains utilisateurs qui ont volontairement désactivé la restauration du système constatent qu'elle se réactive automatiquement après certaines mises à jour Windows, et qu'un point de restauration est créé sans intervention de leur part. (Microsoft Learn).C'est donc un comportement qui va dans les deux sens.

Pourquoi Microsoft adopte cette stratégie ?

Microsoft pousse depuis Windows 10 vers ses propres alternatives modernes :

• La réinitialisation du PC ("Réinitialiser ce PC") qui réinstalle Windows proprement
• La Sauvegarde Windows / OneDrive pour les fichiers personnels
• L'historique des fichiers pour les versions de documents
• La restauration du système est une technologie héritée de Windows XP (2001). Microsoft la maintient pour la compatibilité, mais ne l'active plus par défaut et la traite clairement comme secondaire.

Ce qu'il faut retenir

La bonne pratique reste donc de vérifier régulièrement que la protection du système est bien activée sur le lecteur C:, notamment après chaque mise à jour majeure de Windows.

5 - Conclusion

La Sauvegarde Windows et les Points de restauration sont deux outils complémentaires.

• La Sauvegarde Windows protège les données contre une perte physique (panne, vol).
• Le Point de restauration protège Windows contre une mauvaise manipulation.
• Recommandation : utilisez les deux en parallèle pour une protection complète.

Bonne pratique : activez la Sauvegarde Windows des aujourd'hui et créez un point de restauration manuellement avant chaque intervention technique sur votre PC. Ces deux gestes simples vous éviteront bien des mauvaises surprises.

Pour cela consultez l'article : Automatiser les points de restauration qui propose un fichier batch qui crée un point de restauration même si celle-ci est désactivée. L'article montre également comment automatiser son lancement régulier avec le planificateur de tâches de Windows. 

Autres articles connexes du site à consulter : 

• Restauration et points de restauration Windows
• Sauvegarder et Restaurer les données et le système Windows
• Sauvegardes Windows, Linux ou MacOs avec CloneZilla (1/2)
• Restaurations Windows, Linux ou MacOs avec CloneZilla (2/2)

Le comportement de la sauvegarde Windows n'est pas très clair, par ailleurs les sauvegardes prennent de la place et l’espace disponible gratuitement sur OneDrive risque rapidement d’être insuffisant. Insidieusement Microsoft insiste pour faire prendre un abonnement payant à OneDrive afin d’augmenter l’espace disponible.

Pour être sûr d’avoir des sauvegardes viables et des restaurations complètes et rapides il est conseillé d’utiliser des programmes tiers comme Acronis True Image ou Clonezilla ou d'autres pour réaliser périodiquement des sauvegardes complètes et viables. Il est aussi possible d’utiliser le programme "Sauvegarder et restaurer (Windows 7)"  encore disponible dans le panneau de configuration de Windows.

Petit lexique